La cuenca hidrográfica de la bahía de Richardson

Costa Suroeste - Sausalito

En el extremo sureste de la bahía se encuentra la ciudad de Sausalito. La escorrentía de las empinadas laderas por encima y por debajo de la autopista 101 se acumula y atraviesa la ciudad a través de Glen Creek, Willow Creek y dos afluentes sin nombre. Gran parte de estos cursos de agua se han canalizado bajo tierra, sobre todo cuanto más se acercan a la bahía, pero sus cuencas superiores, que comienzan en espacios abiertos y llegan hasta la zona urbana superior, siguen teniendo cauces naturales. Se han hecho esfuerzos de planificación para que el arroyo Willow Creek quede más al descubierto en el corredor urbano.

Costa Noroeste - Canal de Sausalito 

Continuando por la orilla de la bahía hacia el noroeste de Sausalito se encuentra el Canal de Sausalito. El canal es el dedo noroeste de la bahía de Richardson y donde se origina la mayor parte del drenaje de la bahía de Richardson. La entrada al Canal de Sausalito se extiende entre Waldo Point, al oeste, y Strawberry Point, al este. Luego se extiende bajo el puente de la bahía de Richardson y a lo largo de Bothin Marsh y Bayfront Park en la orilla oeste, y Bayfront Meadow y Hauke Park en la orilla este. Los principales desagües del Canal de Sausalito son el Arroyo Corte Madera del Presidio, el Arroyo Coyote, el Arroyo Sutton Manor y Marin City.

Arroyo Corte Madera del Presidio

El Arroyo Corte Madera del Presidio es un arroyo perenne de 4,1 millas de longitud con una cuenca de captación de unas 8 millas cuadradas que drena las laderas sudorientales del Monte Tamalpais y gran parte de la zona de la ciudad de Mill Valley y sus alrededores. Es la mayor subcuenca que desemboca en la bahía de Richardson. El Arroyo Corte Madera del Presidio, que comienza en West Blithedale Canyon y desciende a lo largo de W. Blithedale Avenue, se une desde el oeste con Old Mill Creek, de 2,3 millas de longitud, en Miller Avenue, justo al sur del centro de Mill Valley. 

Old Mill Creek y su afluente Cascade Creek, de 1,5 km de longitud, nacen en lo alto del flanco sur del pico este del monte Tamalpais y se unen en el extremo inferior de Cascade Park. Old Mill Creek continúa hacia abajo a lo largo de Cascade Drive y a través de Old Mill Park detrás de la Biblioteca de Mill Valley. Al Arroyo Corte Madera del Presidio se le une desde el norte, cerca de Locust Avenue, el Warner Creek, que nace en las laderas orientales de Blithedale Summit, fluye hacia abajo a través de East Blithedale Canyon y luego atraviesa el campo de golf y Boyle Park. El último afluente del Arroyo Corte Madera del Presidio es Reed Creek, que se une desde el oeste en Reed Street. Reed Creek drena todo Homestead Valley y su cauce incluye Panoramic Highway, a lo largo de Sequoia Valley Road y por Edgewood Avenue. Su cabecera discurre por Stolte Grove, luego baja por Marin Horizon School, Evergreen Avenue y luego Reed Street. A continuación, el Arroyo Corte Madera del Presidio cruza por debajo del Camino Alto y el Sendero Mill Valley-Sausalito antes de desembocar en el Pantano Bothin, en el extremo sur del Parque Bayfront.

La cuenca del Arroyo Corte Madera del Presidio aún mantiene una población de truchas Steelhead. Los arroyos Old Mill y Cascade son los que mantienen el hábitat pesquero más saludable de la cuenca. Debido a su carácter estacional, los pequeños arroyos que desembocan directamente en la bahía de Richardson no mantienen una pesca sostenible. Se sabe que alberga otras nueve especies de peces. Siete son autóctonas y dos introducidas. Entre las especies autóctonas se encuentran la cucaracha de California, el lucioperca de Sacramento, el salmón plateado, la trucha arco iris, el espinoso espinoso, y el espinoso espinoso. Las dos especies introducidas son el pez aguja y el pez mosquito occidental. Las observaciones registradas de salmón plateado datan de los años 40 a 60, pero la última vez que se vio en la cuenca fue en 1981. 

Arroyo Coyote

Coyote Creek fluye 2,5 millas a la bahía en el extremo sur de Bothin Marsh y drena todo el valle de Tamalpais. La bifurcación norte del arroyo se origina en la cresta de la autopista Shoreline, donde se encuentra con la autopista Panoramic, desciende a través de Eastwood Park y se encuentra con otro afluente de la parte superior de Loring Avenue que desciende a lo largo de la autopista Shoreline. La bifurcación sur desciende desde Coyote Ridge y discurre a lo largo de Marin Avenue hacia el norte y el este. Las dos bifurcaciones convergen en Ash Street y continúan hacia el este a lo largo de Shoreline Highway. A continuación, el arroyo hace una breve curva hacia el sur y pasa por debajo del puente de Flamingo Road, donde se le une el arroyo Nyhan. Nyhan Creek comienza en Golden Gate National Recreation Area a lo largo de la cresta que separa Tamalpais Valley de Tennessee Valley. A medida que Nyhan Creeks fluye hacia el noreste se encuentra con Oakwood Valley Creek que viene del sureste. A continuación, gira hacia el norte, donde se encuentra con Crest Marin Creek desde el oeste en Marin Avenue. En la confluencia con Nyhan Creek, Coyote Creek hace una gran curva de nuevo hacia el noreste, donde cruza bajo Shoreline Highway en Tam Junction y continúa a lo largo del extremo sur de Bothin Marsh y bajo el Mill Valley-Sausalito Trail.

Arroyo Sutton Manor

Sutton Manor Creek es un drenaje más pequeño con cabeceras en el Alto Bowl y Horse Hill Open Space Preserves y que fluye hacia abajo a través de los barrios de Alto y Sutton Manor. Una parte de los afluentes del arroyo bajo la Escuela Primaria Edna Maguire y el vecindario residencial se canalizan bajo tierra y vuelven a emerger en la zanja de Shell Road antes de fluir hacia el sur y cruzar bajo la Avenida Ashford. A medida que el arroyo se encuentra con E Blithedale Avenue, otro afluente entubado que drena el barrio de Alto desde el lado este de la autopista 101 se une a él. A continuación, el arroyo traza una curva alrededor del centro comercial Alto y cruza bajo E Blithedale para adentrarse en la marisma del estuario que discurre hacia el sur a lo largo del camino Mill Valley-Sausalito. Justo antes de que Sutton Manor Creek cruce bajo el puente peatonal entre Sycamore Avenue y Hauke Park, se le une Ryan Creek desde el oeste. Ryan Creek es un pequeño afluente que drena el barrio local en el lado oeste de Camino Alto. Después de que Ryan Creek cruza bajo Camino Alto, desemboca en Elizabeth Terwilliger Marsh y a lo largo del lado norte de Mill Valley Middle School antes de cruzar bajo Mill Valley-Sausalito Path y entrar en el estuario.

Ciudad de Marín

El municipio de Marin City tiene varios afluentes pequeños sin nombre que recogen la escorrentía de las laderas que rodean el municipio. Todos los afluentes se canalizan por debajo de los barrios residenciales y del centro comercial Marin Gateway hasta el estanque situado entre el centro comercial y la autopista 101. Desde el estanque, el drenaje se canaliza por debajo de la autopista y entra en el Canal de Sausalito en la Puerta 6 ½ Road, justo al noroeste de Waldo Point.

Costa Norte - Ring Mountain

Ring Mountain crea el límite norte de la cuenca y la divisoria entre Corte Madera y Tiburón. Los arroyos West Creek y East Creek nacen en las laderas oeste y sur de la montaña, justo debajo de la carretera Ring Mountain Fire Road, y bajan por el barrio de Reed. 

El arroyo West fluye hacia abajo a lo largo de Reedland Woods Way y luego en el lado oeste de Blackfield Drive, antes de cruzar bajo el extremo oeste de Cecelia Way, luego bajo Tiburon Blvd, donde fluye a través de Saltworks Canal y entra en la bahía detrás de Strawberry Point School. 

East Creek fluye hacia abajo y cruza bajo Reed Ranch Rd, luego es paralelo a Karen Way hacia el sur y Leland Way hacia el este antes de cruzar bajo el extremo este de Cecelia Way. A continuación, fluye a lo largo del lado este del aparcamiento del centro comercial Cove y cruza bajo Tiburon Blvd y Greenwood Cove Drive y desemboca en la bahía.

Costas este y sureste - Tiburón y Belvedere

Tiburon tiene tres pequeños arroyos sin nombre que desembocan en la bahía de Richardson. El primero corre a lo largo del lado norte de Trestle Glen Blvd, cruzando bajo Tiburon Blvd y a través de Blackie's Pasture. El segundo comienza en la parte superior de Gilmartin Drive y Round Hill Road y fluye colina abajo pasando por el lado norte de Owlswood Road antes de cruzar bajo Tiburon Blvd y San Rafael Avenue. El último comienza entre la cima de Mt Tiburon Rd y Sugar Loaf Drive. A medida que se desplaza cuesta abajo cruza bajo la sección inferior de Round Hill Rd y luego Kleinert Way donde se canaliza bajo Reed Elementary School, Tiburon Blvd, y Lagoon Road y desemboca en Belvedere Lagoon. La propia laguna Belvedere tiene una compuerta de marea que la comunica con la bahía.

Hay un cuarto arroyo sin nombre en la ladera occidental de la Peninsula de Tiburon que comienza en la parte superior de Old St. Hilary's Preserve. Desciende por detrás y a lo largo del lado norte del Tiburon Peninsula Club y Mar W Rd antes de cruzar por debajo de la carretera y desembocar en la laguna de Tiburón. Sin embargo, este arroyo no desemboca en la bahía de Richardson. En su lugar se canaliza hacia el sureste y desemboca en Raccoon Straight justo al este de la Terminal del Ferry de Tiburón. El resto de arroyos sin nombre de la cuenca hidrográfica de la bahía de Richardson fluyen desde las laderas sur y este de la península de Tiburón hacia Keil Cove y la bahía de San Francisco.

Históricamente, los innumerables hábitats de la cuenca hidrográfica de la bahía de Richardson estaban conectados entre sí a través de los arroyos que descendían en cascada desde el monte Tamalpais. Los arroyos se desbordaban en las marismas de las llanuras aluviales y estos humedales se convertían en extensos bosques y praderas autóctonos.

En la actualidad, las laderas y crestas superiores de la cuenca permanecen en gran medida protegidas del desarrollo como espacios abiertos públicos y sustentan una rica diversidad de comunidades vegetales y de vida silvestre. Las colinas están dominadas por bosques de secuoyas y abetos de Douglas, chaparrales y robledales. Estas comunidades vegetales proporcionan a la fauna corredores naturales de desplazamiento. La diversidad de la vegetación es un reflejo de los suelos, la disponibilidad de agua y los microclimas de la cuenca. Los arroyos y las tierras forestales adyacentes albergan truchas Steelhead y búhos moteados del norte.

Los pantanos y la bahía de Richardson aún albergan una gran variedad de plantas y animales autóctonos. A lo largo de la costa de la bahía anidan colonias de garzas azules y garcetas reales. La Reserva de Espacios Abiertos de Bothin Marsh protege la mayor marisma salada del extremo norte de la bahía de Richardson. Rodeada de gramíneas y pamplinas, la marisma alberga muchas aves, como el rascón de Ridgway, el rascón negro de California y el gorrión cantor de San Pablo, en peligro de extinción, así como el ratón de marisma, en peligro de extinción. A mayor altitud, el búho moteado norteño habita en zonas boscosas a lo largo de varios arroyos.

En la península de Tiburón existe una pequeña población de rana bermeja de California. La población se descubrió en 1997 en un pequeño estanque, antiguamente una laguna, en Keil Cove. Se hizo un segundo avistamiento en 2000 en un bosque de robles costeros al noroeste del avistamiento de Keil Cove. Se trata probablemente de la última población que queda en la península.

La propia bahía de Richardson alberga el segundo mayor lecho de hierba marina de la bahía de San Francisco. Las praderas de hierba marina son un refugio importante para peces y crustáceos y una fuente de alimento para muchas especies de aves acuáticas. Entre las especies de peces de la bahía se encuentran el pez pipa de la bahía, la raya murciélago, la cherna negra, la anchoa del norte, el arenque del Pacífico, la lubina rayada y el espinoso. En invierno, la bahía acoge a cientos de miles de aves acuáticas, como patos, gansos, somormujos y aves costeras. 

Recuerda que los desagües pluviales conectan las calles con los arroyos. Cambios sencillos pueden tener un gran impacto. Debemos proteger la cuenca de la bahía de Richardson.